1．人道 Humanity：國際紅十字與紅新月運動的本意是要不加歧視地救護戰地傷員。在國際和國內兩方面，努力防止並減輕人們的疾苦，不論這種痛苦發生在什麽地方。本運動的宗旨是保護人的生命和健康；保障人類尊嚴；促進人與人之間的相互了解、友誼和合作；促進持久和平。

2．公正 Impartiality：本運動不因國籍、種族、宗教信仰、階級偏見和政治見解而有所歧視，僅根據需要，努力減輕人們的疾苦，優先救濟困難最緊迫的人。

3．中立 Neutrality：爲了繼續得到所有人的信任，本運動在沖突雙方之間不采取立場，任何時候也不參與帶有政治、種族、宗教或意識形態的爭論。

4．独立 Independence：本运动是独立的。虽然各国紅十字會是该国政府的人道助手并受该国法律的制约，但必须经常保持独立，以便任何时候都能按本运动的原则行事。

5．志愿服务 Voluntary Service：本運動是個志願運動，絕不期望以任何方式得到利益。

6．统一 Unity：任何一个国家只能有一个紅十字會或红新月会。它必须向所有的人开放，必须在全国范围内开展人道主义工作。

7.普遍 Universality：国际红十字与红新月运动是世界性的。在运动中，所有紅十字會享有同等地位，负有同样责任和义务，相互支援。

“紅十字會”这个名词，同时代表了三个名称。一般而言，依照紅十字會的“普遍”原则，几乎所有国家都有地区的紅十字會或红新月会，而在“统一”原则下，一个国家只有一个紅十字會。而原先由亨利杜南创立的“红十字国际委员会”，目前依旧运作，并依照日内瓦公约及相关议定书的规定，提供战俘人道协助、监察战俘待遇。“紅十字會与红新月会国际联合会”则负责协调各国紅十字會、红新月会，跨国救援自然灾害的难民。